Maurice Ravel en estreno mundial

Entrevista con Mathias Auclair, director del Departamento de Música de la Biblioteca Nacional de Francia

El Festival Radio France Montpellier Occitanie, que se celebrará del 8 al 20 de julio de 2024, ha incluido en su programación, el próximo 9 de julio, el estreno mundial de una obra inédita de Maurice Ravel.Se creía que ya se sabía todo sobre el compositor del célebre Boléro y, sin embargo, un manuscrito de una obra desconocida había pasado desapercibido.Amants qui suivez le chemin, para pequeña orquesta y coro mixto a cuatro voces, será interpretada por primera vez en el Corum / Ópera Berlioz.

El Festival Radio France de Montpellier va a presentar un inédito de Maurice Ravel en estreno mundial. Es algo totalmente excepcional.Este estreno mundial se basa en el descubrimiento de un manuscrito autógrafo, el de «Amant qui suivait le chemin», una obra totalmente desconocida incluso para los especialistas de Ravel: ausente de los catálogos de su obra, y también ausente de la correspondencia de Maurice Ravel, que ha sido editada recientemente.

Tuvo la suerte de descubrirse esta obra en un catálogo de librería —sí, examinamos catálogos de ventas, catálogos de librerías—, y un cierto número de coleccionistas y también compositores se nos acercan para proponernos manuscritos, colecciones... Y aquí, un poco fortuitamente, apareció este manuscrito.Nos pareció muy importante que entrara en las colecciones nacionales por su relevancia y su carácter inédito.Y no solo adquirimos esta obra, sino que también conseguimos —gracias a Radio France, con quien trabajamos en asociación desde hace algunos años— que esta obra se interpretara rápidamente, en este festival de Radio France en Montpellier.

[Música]La Biblioteca Nacional de Francia (BnF) tiene un Departamento de Música desde 1942, pero en realidad posee colecciones musicales desde hace mucho más tiempo.Se data la entrada de las primeras colecciones musicales importantes en el primer cuarto del siglo XVIII.Entonces, ya existía una especie de “departamento de música” sin ese nombre, desde —digamos— 1725.

El Departamento de Música se formó en 1942 con la unión de la Biblioteca de la Ópera y la del Conservatorio, integradas en la Biblioteca Nacional, formando un conjunto coherente de material musical disponible para los musicólogos.

Esta unión definió también las primeras misiones del Departamento de Música: centradas en la musicología y en la recolección de fuentes importantes sobre la creación y la vida musical, no solo en Francia sino también de músicos extranjeros.Y como la música es universal, las colecciones del Departamento también lo son: hay importantes manuscritos de Mozart, Beethoven, Schumann o Schubert.

Hoy en día se mantiene esa misión esencial enfocada en las fuentes, pero con la voluntad de ampliarla a otros campos de la creación musical: tanto a la música contemporánea —con la idea de que un buen compositor no es necesariamente un compositor muerto, y que la Biblioteca Nacional puede tener una relación con compositores vivos sin necesidad de "santificarlos" o validarlos— como también hacia otras formas de música más allá de la música académica.

La idea es que la música dialogue en la Biblioteca Nacional como lo hace en la vida, y que las diferentes corrientes musicales estén representadas en la Biblioteca, como lo están en el mundo actual.

«Amant qui suivait le chemin» es una obra de juventud de Maurice Ravel. Se piensa que fue compuesta entre 1902 y 1905, es decir, en la época en que Ravel competía por el Prix de Rome y practicaba la composición de cantatas, que era el formato exigido por ese concurso (obra para coro y orquesta).Y este inédito pertenece a ese tipo de obra.De hecho, Ravel ya no compuso más obras de este tipo después de 1905. Así que esto marca un momento muy particular en su vida y en su periodo creativo.

Hay otro elemento que permite afinar un poco más la datación: hay un pasaje con boca cerrada bastante curioso, que recuerda lo que Debussy propuso en «Sirènes» (creada en 1902).Se sabe que Ravel apreciaba mucho esa obra, incluso la transcribió para dos pianos.Así que se puede imaginar cierta influencia de Debussy sobre Ravel en esta pieza.Por eso, proponer una horquilla de datación entre 1902 y 1905 no es nada descabellado, y parece bastante correcto.

El texto es de Armand Sylvestre, un poema que hoy nos parece un tanto anticuado.De hecho, se puede decir que la poesía de Sylvestre en general está algo pasada de moda, y que —por ejemplo— en las melodías de Fauré, que lo puso mucho en música, hoy se aprecia sobre todo la música de Fauré, y quizás un poco menos el texto.

En cuanto a la música de Ravel, estamos en su periodo juvenil, y esperamos con impaciencia escucharla en Montpellier, para hacernos una idea más precisa de esta obra.Aun así, ya se percibe que está muy bien compuesta para una orquesta reducida.No estamos ante los grandes efectos orquestales de la madurez de Ravel, pero se puede esperar ese estilo francés tan característico del comienzo de siglo, con algunos hallazgos “ravellianos” que probablemente harán que esta obra encuentre su público, y que ojalá sea retomada por otros conjuntos tras este estreno en Montpellier.

El manuscrito fue identificado por el experto que lo propuso para la venta.Podríamos contentarnos con esa pericia, ya que este experto es reconocido en el mundo de los expertos, lo cual para nosotros certifica su autenticidad.

Lo que lo confirma además es su caligrafía, bastante característica del joven Ravel: una escritura todavía aplicada, diferente de la de sus manuscritos de madurez como Boléro o La Valse, que conservamos aquí en la Biblioteca Nacional.Lo que vemos en estos manuscritos de Ravel, tanto en este como en los de la madurez, es ese gusto estético por el manuscrito.Algo parecido ocurre con Debussy.

Tenemos esa imagen de un Ravel siempre impecable, muy pulcro, y eso es justamente lo que reflejan sus manuscritos.Una personalidad rigurosa, con una búsqueda constante de la estética.

No hay que olvidar que estamos en plena influencia del japonismo, de ese gusto por las composiciones simples, bien estructuradas, y eso también se percibe en sus manuscritos.

Eso es justamente lo fascinante de los manuscritos musicales, como ocurre con algunos manuscritos literarios: la personalidad del compositor se refleja más allá de la información técnica sobre la génesis de la obra.

Y Dios sabe lo interesante que es este manuscrito, ya que no se trata de una copia limpia, sino de un manuscrito de trabajo, con fases de composición, tachaduras, pasajes borrados con goma...Así que, cuando sea examinado a fondo por los especialistas de Ravel, sin duda revelará toda una serie de datos sobre el Ravel de los años 1900–1905.

Y eso es quizás lo que más nos estimula hoy: saber que en 2024, cuando pensamos que ya se ha escrito todo sobre Ravel, que ya lo conocemos todo, que todas sus obras importantes han sido descubiertas...puede aparecer así, de repente, en un catálogo de librería, un nuevo manuscrito, una nueva obra que tal vez mañana será interpretada en todos los rincones del mundo.